Современные ковры имеют оригинальный дизайн, вдохновляющие цвета, могут быть как традиционной, так и довольно необычной формы. На ковры приятно наступать – тем более что сейчас можно выбрать по-настоящему пушистый и мягкий экземпляр. Они неоценимы не только с точки зрения тепла, но и как элемент декора, придающий особенный штрих интерьеру вашего дома.
Однако когда мы вбираем ковер, мы обычно обращаем внимание исключительно на его размеры и внешний вид – подойдет ли он к гарнитуру в гостиной, однотонный он или с рисунком, с длинным ворсом или с коротким, и т. д. Тем не менее, прежде чем покупать даже самый распрекрасный образчик ковроткачества, стоит взглянуть на его этикетку, располагающуюся с изнанки. Как минимум, стоит выяснить, как и из чего он сделан.
От типа волокна напрямую зависит цена ковра, а часто и срок его жизни. В магазинах можно встретить ковры из натурального или искусственного сырья, а также из смешанных волокон. Также играет роль способ ткачества – ручное оно или машинное.
Самые дешевые ковры из хлопка и полипропилена. Самые дорогие – вытканные вручную из шелка и шерсти, они могут представлять собой настоящие произведения искусства.
Чем длиннее и толще ворс, тем выше качество ковра (и, соответственно, его цена). Плотность ковра обычно считается по количеству узелков на квадратный метр. У обычных машинных ковров плотность, как правило, составляет 250-500 тысяч узелков на метр, у натуральных шерстяных – до 1 млн узелков на метр. Качество ковра можно определить и по его весу – чем ковер тяжелее, тем он лучше, тем выше его плотность, больше пряжи на него израсходовано.
Для изготовления ковров могут использоваться как натуральные материалы – шелк, шерсть, хлопок, вискоза, бамбуковое волокно, так и синтетические – полиэстер, полипропилен (ПП), полиамид (ПА, нейлон), акрил (ПАН), хит-сет (heat-set) и хит-сет фризе, представляющие собой улучшенные разновидности рафинированного полипропилена.
Ковровая естественность
Шерсть – наиболее традиционный материал для ковров, прочный, долговечный, устойчивый к истиранию и механическим повреждениям. На шерстяных коврах не остается следов от мебели – их ворс распрямляется, стоит убрать нагрузку. Кроме того, в наших широтах немаловажный фактор – это тепло, которое дарит натуральная шерсть.
Чаще всего для изготовления ковров используется овечья шерсть, которой существует множество разновидностей. Как утверждают специалисты, одна овца дает до десяти видов шерсти. Преимущество имеет шерсть тонкорунных овец, особенно новозеландских.
Нужно учитывать, что шерстяной ковер потребует ухода, а также беречь его от моли.
Шелк – также популярный материал для дорогих элегантных ковров. Шелковые ковры отличаются от плотных и теплых шерстяных – они очень тонкие, их ворс глянцевито поблескивает на свету, и они значительно дороже.
Шелковые нити, при всей своей тонкости обладают уникальным запасом прочности, поэтому такие ковры имеют крайне высокую плотность плетения – до 10 млн узелков на квадратный метр. Таким образом возможно создание даже очень сложных рисунков, кроме того, по настоящему хороший шелковый ковер перейдет по наследству не только вашим детям, но и внукам, и даже правнукам – уже в качестве антиквариата.
Искусственный шелк также может использоваться в ковроткачестве, но он по своим достоинствам даже близко не сравнится с натуральным. Во-первых, ковры из искусственного шелка, хотя внешне и привлекательны, и похожи на натуральные, но намного менее прочны, теряют вид после стирки и достаточно быстро загрязняются. Природной устойчивости к пыли и внешним воздействиям у них, в отличие от натурального шелка и шерсти, нет.
Хлопок – хороший материал для ковра, если в вашем доме сухо, и к тому же, это экономный вариант. Единственный недостаток хлопковых ковров – неустойчивость к высокой влажности, при которой они попросту начинают гнить. В целом же хлопок хорошо удерживает форму, не растягивается и не расползается, а также, в отличие от шерсти, не является сильным аллергеном.
Вискоза – переходный вариант между натуральными материалами и искусственными. Это волокно, полученное химическим путем, но натуральное по составу (изготавливается из древесной целлюлозы).
Ковры из вискозы – неплохая и недорогая имитация шелковых ковров, разумеется, не обладающая такой фантастической долговечностью, но красивая. Вискоза нежна и приятна на ощупь, кроме того, есть и еще один плюс – этот материал не накапливает статическое электричество.
Кроме того, вискозные ковры обладают любопытным эффектом: их ворс имеет направленность в ту или иную сторону. Поэтому, взглянув на такой ковер с одной стороны, по направлению ворса, вы увидите его ярким, глянцевым и блестящим, а посмотрев с другой стороны, обнаружите матовый цвет, более глубокий и темный оттенок и выраженный рисунок.
Бамбуковое волокно – та же вискоза, только вместо древесной целлюлозы для ее производства использована бамбуковая. Бамбуковые ковры (а также одежда), в силу своих природных качеств, популярны у любителей экологического образа жизни: они обладают антибактериальными свойствами, а также не вбирают посторонние запахи.
Практичная синтетика
Появление синтетических волокон сделало ковры из предметов роскоши просто приятным и доступным каждому дополнением интерьера. Именно в эпоху химической революции стало возможным массовое производство синтетических машинных ковров, недорогих и разнообразных по дизайну и стилю.
Полиэстер по своему внешнему виду и даже наощупь напоминает шерсть, и некоторые технические характеристики ковров из этого материала близки к шерстяным – например, устойчивость к плесневым грибам, загрязнениям и выгоранию на солнце. Полиэстровые ковры хорошо держат тепло, они, как правило, изготавливаются с длинным ворсом и красивы по текстуре. Правда, это волокно трудно окрашивается, поэтому варианты расцветок ограничены.
Нейлон (полиамид, ПА). в отличие от полиэстера, окрашивается легко и намного более ярко, чем натуральная шерсть. Нейлоновые ковры разнообразны по расцветкам и рисункам. Нейлон долговечен, отличается великолепной устойчивостью к износу, кроме того, полиамидные ковры в высшем ценовом сегменте проходят специальную обработку и получают защиту от пятен.
Акрил (ПАН) также был создан в качестве заменителя шерсти, тоже не боится ни плесени, ни высокой влажности, ни выгораний, а выглядит при этом ярче и наряднее. Акриловые волокна более упругие, чем шерсть, и смотрятся эффектнее.
Полипропилен (ПП) включает в себя целую группу новых современных материалов – таких, как терклон и хит-сет (heat-set). Эти волокна отличает влаго — и теплостойкость, антистатичность, они не токсичны и не вызывают аллергии. Хит-сет, к примеру, напоминает натуральную шерсть, обладает высокими показателями прочности, долговечен, не выгорает на свету, не загрязняется и практически не впитывает пролитые жидкости, что позволяет избегать появления въевшихся пятен.
Недостаток у синтетики только один – она «неживая», «ненастоящая». В целом же ковры из синтетических материалов легко чистятся, неопасны для аллергиков, их цена несравнима с высокой стоимостью натурального ковра, да и дизайнерам есть, где разгуляться. Полет творческой фантазии при производстве современных синтетических ковров не ограничен практически ничем. Если таково будет ваше желание, вы найдете и впечатляющую подделку под шкуру кагуара, и розово-фиолетовые ромбики, и длинную шерсть а-ля йети.